La Diagonale des Fous 2026 : guide de préparation, logistique et matériel

La Diagonale des Fous est l'une des cinq courses organisées dans le cadre du Grand Raid de La Réunion. Elle traverse le cœur de l'île, du sud au nord, en passant par le Parc National de La Réunion inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO — pitons, cirques et remparts.

Le départ se fait dans le Sud, sur le site de la Ravine Blanche à Saint-Pierre, place Salahin, le jeudi 2026-10-15 à 22 heures. Les coureurs partent donc dans l'obscurité, à la frontale, et l'arrivée est jugée à La Redoute, à Saint-Denis.

Le tableau officiel des barrières horaires donne le profil complet : 180,8 km au total, 10 191 mètres de dénivelé positif cumulé et 10 154 mètres de négatif. Le bloc de la page de course, lui, annonce 180 km et 10 200 m — ce guide retient ces chiffres-là, en nommant les deux séries.

Le parcours n'est pas un enchaînement de longues montées régulières : il alterne des remontées de plusieurs centaines de mètres et des descentes qui rendent tout, du niveau de la mer à 2 475 mètres à la Croisée Coteau Kerveguen, puis de nouveau presque au niveau de la mer à l'Ilet Savannah, au kilomètre 140,5, avant une dernière série de bosses jusqu'à Saint-Denis.

Deux bases vie jalonnent le parcours : Hell-Bourg au kilomètre 80,6, à peu près à la moitié, et l'Ilet Savannah au kilomètre 140,5. Le tableau des barrières y ajoute quatorze autres points de contrôle à barrière horaire éliminatoire et treize points repères dont le pointage est indicatif.

Le règlement de la course, tel que la page de course le reprend, interdit formellement l'usage de tout bâton, de quelque type que ce soit, sous peine de sanctions. C'est une particularité de cette course qu'il faut intégrer très tôt dans la préparation.

Le premier chiffre à regarder n'est pas la distance, c'est le temps limite : 66 heures. Un coureur qui vise la fin des barrières passe deux nuits complètes et une troisième entamée en mouvement. La préparation doit inclure au moins une sortie de nuit longue, et de préférence une sortie qui empiète sur une seconde nuit.

Le rapport dénivelé sur distance est de 57 mètres de montée par kilomètre, mais il est mal réparti. Le tableau des barrières montre la première moitié bien plus raide que la seconde : 4 043 mètres de D+ cumulé au kilomètre 80,6, et déjà 7 969 au kilomètre 123,9. Se préparer à la moyenne, c'est se préparer à autre chose que la course.

Les sections les plus dures ne sont pas les plus longues. Entre Mare à Boue au kilomètre 55,6 et la Croisée Coteau Kerveguen au kilomètre 67,6, le parcours gagne 996 mètres en douze kilomètres et monte à 2 475 mètres ; entre l'Ilet Savannah et l'arrivée, il reste 40 kilomètres et près de 2 100 mètres de montée sur des jambes de cinquante heures.

Les bâtons étant interdits, tout le travail de montée se fait sans eux. Une préparation qui les utilise en sortie longue prépare des appuis que la course ne permettra pas : mieux vaut faire le volume de dénivelé les mains libres, pour habituer les quadriceps et les mollets à encaisser seuls.

La descente est la seconde moitié du problème : 10 154 mètres de dénivelé négatif, dont une grande partie sur des sentiers de l'île qui alternent racines, marches et rochers. Les longues descentes techniques en fin de sortie longue, quand la vigilance baisse, sont la séance qui ressemble le plus au kilomètre 150 de la course.

Enfin, le climat : la course se court en octobre à La Réunion, et la page de l'organisation insiste sur les conditions météorologiques changeantes, les rivières à traverser et l'altitude variable. Le matériel obligatoire en découle — veste imperméable à coutures thermo-soudées, le coupe-vent étant explicitement proscrit comme protection insuffisante.

Le sas de départ ouvre le jeudi 2026-10-15 à 18h à la Ravine Blanche, à Saint-Pierre, et ferme à 22h — l'heure du départ. C'est la première ligne du tableau des barrières horaires, et elle fonctionne comme les autres : passé 22h, on ne part pas.

L'arrivée est à La Redoute, à Saint-Denis, au kilomètre 180,8. Sa barrière ouvre le vendredi à 19h et ferme le dimanche à 16h, ce qui donne les 66 heures annoncées par la page de la course.

Deux bases vie : Hell-Bourg au kilomètre 80,6, dont la barrière ferme le samedi à 1h du matin, et l'Ilet Savannah au kilomètre 140,5, qui ferme le dimanche à 0h15.

Le prix d'inscription est de 260 €, et l'organisation annonce 3 000 participants maximum.

Le tableau officiel des barrières porte, poste par poste, des colonnes pour le sac de rechange, l'assistance personnelle, le ravitaillement, la soupe et le repas chaud, ainsi que pour la présence de médecin, infirmier, kiné, podologue, ostéopathe et secouriste. Les valeurs poste par poste ne sont pas reproduites ici : elles se lisent sur le document officiel, en couleur et en colonnes, et se trompent facilement de ligne.

La page annonce également la présence d'ambulances et de la Croix Blanche sur le dispositif de secours.

Les reconnaissances entre Bassin Plat et Piton Sec sont formellement interdites : ce sont des terrains privés. L'organisation le signale en majuscules sur la page de la course.

La page porte enfin un avertissement explicite : elle est en cours de mise à jour, et le parcours peut être modifié pour des raisons administratives, pratiques ou liées à l'état des sentiers. Certains passages n'étant accessibles qu'au moment de la course, c'est le document officiel du jour qui fait foi.

La Diagonale des Fous est une traversée, pas une boucle : on part de la Ravine Blanche, à Saint-Pierre, dans le sud de l'île, et on arrive à La Redoute, à Saint-Denis, au nord. Départ et arrivée sont donc à deux bouts de La Réunion, ce qui est la première contrainte de logistique à régler, avant même l'hébergement.

Le descriptif officiel du parcours commence place Salahin, sur le site de la Ravine Blanche, puis prend le boulevard Hubert De Lisle jusqu'au front de mer de Terre Sainte, rue Amiral Lacaze, avant de quitter la ville au rond-point de la croix Jubilé par le chemin du même nom, en direction de l'intersection Bassin Plat.

Le site officiel ne publie pas, sur la page de la course, de plan de navettes entre Saint-Denis et Saint-Pierre : cette information se cherche dans les informations pratiques de l'organisation, et non ici.

La page de la course ne publie aucune liste d'hébergements ni aucun partenariat hôtelier : ce guide n'en invente pas. L'organisation renvoie, pour tout ce qui dépasse la course elle-même, à ses informations pratiques et à son espace consacré à La Réunion.

La seule contrainte que le parcours impose est géographique : la veille se passe à Saint-Pierre, au sud, et la fin de course à Saint-Denis, au nord. Un hébergement réservé d'un seul côté de l'île oblige à organiser un transfert pour l'autre bout, avec des horaires d'arrivée qui peuvent s'étaler sur plus de deux jours selon l'allure.

Les deux bases vie, Hell-Bourg au kilomètre 80,6 et l'Ilet Savannah au kilomètre 140,5, sont les points où l'organisation prévoit un dispositif d'accueil en course ; ce sont eux, et non un hébergement, qui structurent le sommeil pendant l'épreuve.

La Diagonale des Fous se prépare à partir de deux chiffres et d'une interdiction : 66 heures de temps limite, 10 200 mètres de montée, et pas de bâtons. Les deux premiers dictent le sommeil et l'alimentation ; le troisième dicte la façon dont on monte, et il faut l'avoir intégré des mois à l'avance.

Le tableau officiel des barrières horaires est le document à connaître par cœur : il donne, pour chacun des seize points de contrôle, l'heure à laquelle la course s'arrête. Il est publié en PDF sur la page de la course, et c'est lui, et non un guide, qui fait foi le jour J — d'autant que l'organisation annonce que le parcours peut encore bouger.